ジャック：作
第７章「無邪気な悪魔・前編」(１)
真里と別れた後、藍はサイン会、テレビ出演と休む間もなく仕事をこなした。
久しぶりのアイドルらしい仕事に、藍は充実した時間を過ごした。
夜中にようやく家にたどり着くと、家族はみな眠っていて真っ暗だった。
藍は物音を立てないように自分の部屋に入り、すぐに着替えを済ませた。
そしてベッドに横になったかと思うと、疲れていたせいか何一つ考えることなく眠って
いた。
次の日の朝、その日も仕事だった。藍はまた少し寝坊をしてしまい、忙しく身支度を
整えている。
（・・学校、二日連続休みかぁ。）
ふと藍は手をとめた。それまで感じたことのない、そんな感覚が沸き上がった。
ついこの間まで、学校に行くのが苦痛だった。誰にも話しかけられず、１日中黙って
過ごすあの教室・・・。
それが、今は部活の仲間がいる。自分の場所がある・・・。
初めて経験した喜びだった。その嬉しい記憶に、最初はあの出来事を思い出せなかった。
（・・・・）
藍の顔が、少し曇った。少しずつ、あの悪夢の記憶が蘇ってきた。
・・・学校に行くと、また辱しい目に逢わされてしまうかもしれない。
・・・いや、この前のように、自分から変なコトをしてしまうかも知れない。
仕事の日は、学校に行かない今日は、それから逃れられる・・・そんな安堵も感じた。
それでいて、なにかわからない、モヤモヤとした物足りなさを感じているのを意識し
ていた。
が、次の瞬間、藍は身支度を続けた。藍のもやもやとした気分は、朝の忙しさに紛れて
すぐに消されてしまった。
「藍、遅いぞ！ はやくしろ、行くぞ！」
藍の家の外に既にタクシーが止まっていた。タクシーに乗っていた岸田が、玄関を飛び
出してきた藍に怒鳴り声を上げた。
「あっ！ す、すいません！」
藍は岸田の声に驚き、反射的にそう返事すると、慌ててタクシーに乗り込んだ。
藍が岸田の隣に座ると同時に、岸田は運転手に行き先を告げ、タクシーはすぐに走り出
した。
「昨日は忙しかったな、よく眠れたようだな？」
岸田は少し遅れた藍に皮肉っぽく聞いた。
「は、はい。昨日はお疲れ様でした。・・・よく眠りすぎました。」
藍はぺろっと舌をだした。岸田は苦い顔をしたが、それ以上は黙ってしまった。
「・・・今日は・・どこに？」暫くして、藍が聞いた。
今日の仕事の内容を聞かされていなかったので、そう尋ねるとすぐに岸田が答えた。
「ああ。今日は打ち合わせだ。今度は‘写真集’のな。」
「・・・写真集・・ですか。」
藍はテレビやラジオの仕事が好きだったので、できれば「写真集」などの仕事は避け
たかった。
藍の嫌そうな気分を察したのか、岸田がすぐに続けた。
「野村由香、知ってるよな？」
「・・はい。」
野村由香は藍とライバルとされている女優だ。
歳も同じ、仕事も藍と同じようなテリトリーで、藍自身も由香には負けたくない、そん
な感情を抱いていた。
「あちらさんが今度出す写真集、結構ヤってるらしいんだ。こっちも指くわえてるわけに
はな・・」
藍は少し不安になった。藍の今まで出した写真集は、どれも清純路線だった。
実のところ「水着や下着姿」の写真集を、という話がなかった訳ではない。
しかし、その度に藍自身が「絶対にイヤ・・」と拒否していたのと、前の事務所はそん
な藍の希望を聞き入れてくれていので、今まではそんな仕事をしなくて済んでいた。
（・・やっぱり、水着の写真集、出さなきゃなのかな・・・）
藍は事務所を変わったことを今更ながら後悔した。
が、負けず嫌いの藍は、妹の秋のことと、前の事務所に自分から啖呵を切って出てきた
手前、弱音を吐くわけにはいかなかった。
ましてライバルの由香がそうするのなら、と考えると「やらなきゃ、だめか・・」と自
分を納得させるしかなかった。
「・・・水着・・ですか？」
恐る恐る聞く藍に、岸田は言葉を濁すように
「・そんなところだ。まぁどんなのにするか、これから行って打ち合わせるんだがな。」
と答えた。
「・・がんばります！」
藍は自分に激を入れるかのようにそう言った。
が、岸田は藍の言葉が聞こえなかったかのように、別のことを言い始めた。
「それはそうと・・・昨日、七種になんかされなかったか？」
その質問に藍は動揺した。
昨日のことが鮮明に蘇ってきた。拘束されたこと、そして抵抗できぬまま、いいように
弄ばれたこと。それでも藍は真里に惹かれてしまったこと・・・。
藍は詰まりながら答えた。顔が赤くなっていた。
「えっ？ あっ？ べ、別に・・何も・・」
藍が動揺しているのに岸田は気づいていた。が、そしらぬ顔で続けた。
「そうか・・ならいい。・・・あいつな、男には興味のない女なんだよ。」
「えっ？」
「レズ、なんだよ。」
「えっ？ レ・・ズ・・ですか？」
昨日真里にされたことが、岸田の話でやっと納得できた。
「だからな、藍にちょっかい出したりしてないだろうな、と思ったんだよ。何もなかっ
たんなら、いい。」
「・・・・・」
藍が黙っていると、岸田がまた真里のことを話し始めた。
「藍、気をつけろよ。おまえ、結構無防備だからな。ほんとはあの女、おまえに付けた
くなかったんだが・・上からの命令でな。気に入ったとなりゃ見境ないからな。前も手
出して、辞めさせちまって困ったんだよ。おまけに、やり方がきついっつうかなんつう
か、商品に傷つけてくれやがる。傷はなぁ、まずいんだよ、この商売。その辺わかって
ねーんだよな、あの女。」
「・・・・・」
まだ黙ったままの藍に、
「・・まぁ、気をつけろってことだ。さぁ、そろそろ着くぞ。」と岸田はこの話題を打
ち切るように言った。
「ああ、ここでいい。その辺で止めてくれ。」
岸田が運転手にそう言うと、タクシーは細い路地を入ったところで止まった。
二人はタクシーを降り、少し歩いてある灰色の小さなビルに入っていった。
狭く薄暗い階段を上ってゆくと、「Ｙ・ＰｈｏｔｏＳｐａｃｅ」と薄汚れた看板の掛
かっている部屋があった。
岸田はノックもせずに無造作にドアを開け、中に入った。
藍もその後ろについて中に入った。が、その直後、背筋を冷たいものが走った。
狭い事務所に机があり、そこにはカメラマンの吉田が座っていた。
「おう！ まだ生きてるようだな？」
岸田が無作法な挨拶を吉田にすると、「おかげさまでね。」と吉田が答えた。
そしてすぐに吉田は藍に話しかけてきた。
「藍ちゃん、この前はどうも。いや～こないだの写真、先方には結構評判良くってね。」
「・・・そうですか。」
藍は少し不機嫌な様子で返事をした。
この前の写真・・同級生の吉田が持っていたあの写真・・
ちゃんと処分してくれるはずだったのに・・
あの写真のせいで、酷い目に・・・
藍の脳裏に、吉田たちから受けたあの辱めの記憶が浮かび上がった。身体が震えていた。
この作品は「ひとみの内緒話」管理人様から投稿していただきました。